Вивчення проблем секс-бізнесу є сьогодні особливо актуальним. На початку XXI ст. у світі нараховується більше 40 млн повій, тобто кожна 25 жінка продає секс-послуги. За дослідженнями Ю. Тутіної, лише у Москві нараховується більше 10 тис. дівчаток-підлітків, які займаються проституцією [9; 12, с. 81; 26]. Станом на 1 березня 2007 року в Києві на обліку в міліції знаходиться до 5 тис. повій. При цьому 95 % з них – приїжджі з інших областей. В Одесі ця цифра дорівнює 3 тис. особам. За приблизними дослідженнями в Україні проституцією займається 250 тис. жінок.
Серед повій має поширення пияцтво, алкоголізм, наркоманія, токсикоманія. Значна частина представниць найдревнішої професії є носіями венеричних захворювань та BIJl -інфекції, СНІДу, тому представляють значну загрозу для багатьох членів суспільства, особливо молоді.
Частина повій беруть участь у створенні порнофільмів, які негативно впливають на виховання та психологічний стан дітей та підлітків.